不锈钢的着色并不是一个新的概念。在不锈钢上可以获得任何颜色，但改变的只是表面的颜色——基底金属仍然是固有的银色。最常用的着色方法是涂装和表面化学处理，用这些方法可以获得灰色、黑色及其他色彩。底层的表面加工会影响电化学着色和物理气相沉积（PVD）的颜色，因此必须明确规定其表面加工的步骤。

       材料的选择（链接）应保守些。对于未着色的机械表面加工的不锈钢而言，表面若有锈迹，常常可以去除而不会造成永久性的损伤，但对于PVD和电化学着色的不锈钢来说，表面的腐蚀锈迹会破坏它们的颜色，板材需要更换。如果预计材料将暴露在海盐或融雪盐环境或污染较严重的环境中，则至少应选用316/316L不锈钢或具有同等或更高耐腐蚀性的合金材料。

       磨损也会磨掉表面的颜色，因此在选用彩色表面之前，很重要的一点是确定是否存在沙尘暴这类磨损情形，是否会发生意外或故意刮伤。应从表面供应商处获得适用的清洁方式。

       某些类型的加工必须在着色前进行。例如，焊接会熔化不锈钢并破坏颜色。在设计期间，应与表面供应商讨论加工计划。

电化学着色

       采用电化学着色的方法，可以获得任何颜色。这种颜色是半透明的，因此基材的表面加工状态会影响颜色，并且外观会随着观察角度和光线的变化而变化。一些引人注目的早期项目，比如东京的灵友会释迦殿（1975年建成），其彩色不锈钢的原始外观数十年来一直保持不变。

@Takenaka Corporation

       位于英国卡迪夫的威尔士千年中心，是2004年建成的一座歌剧院。它位于沿海地区，屋顶和外立面采用香槟色的316不锈钢。

@Rimex

       艺术家丹尼尔·米哈利约受亚马逊委托，为他们在西雅图的新总部设计了一座雕塑。电化学着色的316不锈钢编织网制作的雕塑，其灵感来源于该公司的商品交运方式——堆叠的装运箱。采用这种着色方法，可以进行小规模的定制。 

@ Daniel Mihalyo

       如果不采用电化学着色工艺，通过使用化学品获到所需的颜色也可以实现着色，这是一种陈旧且成本低廉的方法。开发出电化学着色工艺是为了创造出一种更稳定、更耐用、更耐磨的表面，它应该是追求长寿命的项目的首选。

不透明和半透明油漆和搪瓷

       最古老的不锈钢着色方法是喷涂油漆和搪瓷，20世纪50年代初，出现了第一个大型不锈钢幕墙。为金属而开发的标准涂装方法可用于不锈钢。

       为了避免涂层剥脱，涂装前必须用化学溶液、研磨材料或蚀刻底漆来去除不锈钢表面的保护性钝化膜，随即进行喷涂。与其他金属不同，不锈钢的寿命可以长达100年或更长。如果涂层失效后，业主选择复原为裸金属来使用，那么材料本身应当对环境具有足够的耐腐蚀性。在含盐或污染水平较高的地区，应当使用316或类似牌号的不锈钢。

吉隆坡国际机场处于腐蚀性很强的热带沿海和工业环境中，屋面采用了定制的喷涂着色316不锈钢@Outokumpu

PVD镀膜着色

       PVD镀膜着色的不锈钢板有各种颜色可供选择。这种工艺是在不锈钢表面镀上钛和氮基陶瓷涂层。 利用工艺和合金化成分的变化来获得各种颜色。

       PVD着色通常用于窗户玻璃、五金龙头、消费品和珠宝的着色。它比电化学着色更耐刮擦，但也会被损坏。PVD工艺可以应用于任何不锈钢。对供应商的审核很重要，特别是对于外部的应用，因为质量问题会导致颜色的改变（变暗）和剥脱。但是也有许多长期表现很优异的例子。

这个日本建筑入口处的门框，在无方向性的乱纹表面，采用PVD溅射镀膜成青铜色@Tsukiboshi Art Co. Ltd

       电化学着色和PVD着色工艺生成的颜色，不可能像喷涂油漆那样精确地控制，所以必须约定一个颜色范围。